万事开头难

在批阅同学们作文的时候，我发现同学们经常会用这样的句子作为开头，“With the development of science and technology,……”或者“With the development of globalization,…….”我将大家的这种开篇方式总结为，“言必称发展”。这样的作文开头不是不能用，而是不建议大家滥用。在写作文的时候，我们需要结合文章的主题，认真思考一篇文章的第一段该怎么写，因为引言段与读者的交互性最强，如果第一段写不好，那么读者就会失去继续读下去的兴趣。

首先，关于引言段该什么时候写，不少同学是提笔落字，直接从第一个单词写起，我本人并不建议这种写法。通常来讲，引言段和结语段是服务于文章主题段落的（body paragraphs）的，在主体段落没有构思好之前，不建议大家直接从第一段写起，除非大家是在通过free writing的方式进行头脑风暴或凝练思想。

其次，关于引言段该怎么写，这里提供一个结构供大家参考。根据Oshima & Hogue (2006：57)，引言段在结构上可以分为两个部分：一是背景介绍（general statements）；二是中心句（thesis statement）。所谓“背景介绍”，主要是为读者导入文章话题，引起读者兴趣。所谓“中心句”，主要是聚焦具体话题，有时还会介绍主体段落要展开的几个要点，预示作文结构。该句通常出现在引言段的最后一句。

英语作文常用到的引言段发展模式为“漏斗式”写法（如下图所示），作文话题从general到specific，由宽到窄，由大到小，由远及近。第一句话从作文话题最宽泛处（甚至是上层概念）说起，之后每一句话都在逐步缩小话题的范围，直至最后一句点出文章的中心句。

Oshima & Hogue (2006：60)

以Oshima & Hogue (2006：58)这本书上面的例子为例。作文的题目是“Native American Influence on Modern U.S. Culture”，第一段引言段如下：

①When the first Europeans came to the North American continent, they encountered the completely new cultures of the Native American peoples of North America. ②Native Americans, who had highly developed cultures in many respects, must have been as curious about the strange European manners and customs as the Europeans were curious about them. ③As always happens when two or more cultures come into contact, there was a cultural exchange. ④Native Americans adopted some of the Europeans’ ways, and the Europeans adopted some of their ways. ⑤As a result, Native Americans have made many valuable contributions to modern U.S. culture, particularly in the areas of language, art, food and government. (Oshima & Hogue 2006：58) 

该引言段只用了四句话，便完成了作文话题从general到specific的聚焦过程。作文题目主要是“A 对B 文化的影响”，作者开始没有兜圈子，第一句话就直接点题，提到了“欧洲移民与美国土著居民文化上的相遇”。以此为铺垫，之后每一句话都缩小一点范围，从“相遇”（encounter）到“好奇”（curious），到“文化交流”（cultural exchange），再到相互之间的“文化吸收”（adopt），最后落脚到中心句，一方对另一方的“文化贡献”（contribution）。很好地诠释了“漏斗式”引言段写作的精髓。

另外值得注意的是，第5句话作为中心句，不仅提到了contributions，还具体谈到了“语言、文化、食物和政府”四个方面的具体影响。由此，我们很容易猜到，作文的主体段落应该至少有4段对其进行了深入介绍，对读者起到了很好的引导作用。

当然，引言段还有其他写法，同样也可以获得读者的关注，比如以故事导入，以历史背景导入，以数据导入等等，今后和大家继续探讨。